요나 (Jonah) 이야기

구약성경 요나서(Jonah)의 주인공인 요나(Jonah)는 하나님의 말씀에 정면으로 불순종하고 도망치다가 바다 한가운데서 물고기 배 속이라는 극단적인 연단을 거친 뒤, 마침내 이방 땅 니느웨로 가서 회개의 메시지를 선포한 독특하고도 인간적인 선지자입니다.

 

구약의 다른 예언서들이 주로 선지자를 통해 이스라엘 백성이나 주변 열방에 선포된 '하나님의 말씀(예언)' 그 자체에 초점을 맞추는 반면, 요나서는 선지자 개인의 내면 갈등, 편협한 선민의식, 그리고 이를 다루시는 하나님의 깊고 넓은 자비(Compassion)를 한 편의 극적인 드라마처럼 다루고 있습니다.

 

요나의 부름과 불순종, 물고기 배 속에서의 회개, 니느웨의 대부흥, 그리고 그가 품었던 깊은 분노와 하나님의 따뜻한 교훈까지 상세히 소개해 드립니다.

1. 요나의 배경과 하나님의 파격적인 명령

• 요나의 출신: 요나(히브리어로 '비둘기'라는 뜻)는 북이스라엘 가드헤멜 출신의 아밋대의 아들이었습니다. 그는 역사적으로 북이스라엘의 왕 여로보암 2세 시대에 활동했던 실존 인물로, 열왕기하 14장 25절에도 이스라엘의 영토를 회복할 것이라는 그의 예언이 성취되었다고 기록되어 있습니다. 즉, 그는 자국 이스라엘의 부흥과 국경 확장을 예언하던 명망 있는 선지자였습니다.

 

• 니느웨로 향하라는 청천벽력 같은 부름: 어느 날 하나님은 요나에게 임하여 이렇게 말씀하셨습니다.

"너는 일어나 저 큰 성읍 니느웨로 가서 그것을 향하여 외치라 그 악독이 네 앞에 상달되었음이니라" (요나 1:2)

 

• 니느웨가 가진 역사적 의미: 니느웨는 이스라엘을 끊임없이 괴롭히고 잔인하게 억압했던 제국 앗수르(Assyria)의 수도였습니다. 당시 이스라엘 백성들에게 앗수르는 철천지원수이자, 하나님의 심판을 받아 마땅한 이방 민족의 상징이었습니다. 하나님이 원수 나라의 수도로 가서 회개를 선포하라는 것은, 당시 요나와 이스라엘의 좁은 민족주의적 관점에서는 도저히 받아들일 수 없는 끔찍한 명령이었습니다.

 

2. 불순종과 도망: 다시스로 향하는 배

하나님의 명령에 분노와 두려움을 느낀 요나는 니느웨가 위치한 동쪽 대신, 정반대 방향인 서쪽의 다시스(오늘날의 스페인 지역으로 추정)로 도망치기로 마음먹습니다.

 

• 여호와의 얼굴을 피하여: 성경은 그가 "여호와의 얼굴을 피하여" 욥바 항구로 내려가 다시스로 가는 배를 삯을 주고 탔다고 기록합니다. 이는 하나님이 온 세상의 주관자이시라는 사실을 잠시 망각한 채, 하나님의 닻을 벗어나 자신의 뜻대로 숨어버리려는 어리석은 불순종의 행태였습니다.

 

• 대풍랑의 위기: 요나가 배 밑층에 내려가 깊이 잠들어 있을 때, 하나님은 그 바다 위에 대단한 광풍을 일으키셨습니다. 배가 거의 깨어지게 되자 이방인 선원들과 선장은 두려움에 떨며 각자 자기의 신을 부르고 배를 가볍게 하기 위해 짐을 바다에 던졌습니다.

 

• 제비뽑기와 요나의 고백: 사태의 심각성을 깨달은 선장이 자고 있는 요나를 깨워 너도 네 하나님께 구하라고 소리쳤고, 승무원들은 이 재앙이 누구로 인해 임했는지 알기 위해 제비뽑기를 합니다. 결국 제비가 요나에게 뽑히자, 승무원들은 그에게 정체를 물었습니다. 요나는 자신이 히브리 사람이요, 바다와 육지를 지으신 하늘의 하나님 여호와를 경외하는 자이며, 그분의 얼굴을 피하여 도망치는 중임을 고백합니다.

 

3. 물고기 배 속에서의 3일과 기적적인 구원

• 바다에 던져진 요나: 요인은 승무원들에게 "나를 들어 바다에 던지라 그리하면 바다가 너희를 위하여 잔잔하리라 너희가 이 큰 폭풍을 만난 것이 나 때문인 줄을 내가 아노라"고 말합니다. 선원들은 처음에는 무고한 사람을 죽이지 않으려 안간힘을 썼으나 마침내 풍랑이 더 거세어지자 하나님께 기도한 뒤 요나를 바다에 던졌고, 바다는 곧 잔잔해졌습니다.

 

• 큰 물고기(대어)의 예비: 하나님은 이미 요나를 삼키기 위해 '큰 물고기'를 예비해 두셨습니다. 요나는 바다에 빠져 죽는 대신 그 물고기 배 속으로 들어가게 되었고, 그곳에서 밤낮 삼일(3일 3밤)을 지내게 됩니다.

 

• 물고기 배 속의 회개 기도 (요나 2장): 죽음의 음부와 같은 깜깜한 물고기 배 속에서, 요인은 비로소 자신의 오만함과 불순종을 깨닫고 하나님을 향해 처절한 회개와 감사의 기도를 올립니다.

"내가 곤란으로 말미암아 여호와께 아뢰었사오더니 주께서 내게 대답하셨고 내가 스올의 배 속에서 부르짖었사오니 주께서 내 음성을 들으셨나이다... 구원은 여호와께로 말미암나이다"

 

• 토해냄을 받다: 요나의 회개 기도를 들으신 하나님이 물고기에게 명하시매, 물고기는 요나를 육지에 토해냅니다.

 

4. 니느웨의 대부흥: 역사상 가장 거대한 회개 운동

죽음의 문턱에서 살아난 요나는 다시 한번 하나님의 부름을 받습니다. 이번에는 거절하지 못하고 앗수르의 수도 니느웨로 향합니다.

 

• 니느웨의 규모와 메시지: 니느웨는 걸어서 삼 일 동안 돌 만큼이나 엄청난 거대 도시였습니다. 요나는 그 성읍에 들어가 하루 동안 걸으며 단 한마디의 심판 메시지를 외칩니다.

"사십 일이 지나면 니느웨가 무너지리라!" (요나 3:4)

 

• 왕부터 짐승까지의 전례 없는 회개: 요나의 이 짧고 단순한 선포는 니느웨 전체에 거대한 영적 충격을 주었습니다. 놀랍게도 니느웨의 왕을 비롯한 모든 백성들이 이 메시지를 하나님의 경고로 받아들이고 왕좌에서 내려와 굵은 베옷을 입고 재에 앉는 파격적인 회개를 시작했습니다.

 

• 짐승까지 금식하다: 왕은 사람뿐만 아니라 소와 양 떼 등 가축까지도 아무것도 먹이지 말고 물도 마시지 못하게 하며, 힘써 하나님께 부르짖고 각기 악한 길과 손으로 행한 강포에서 떠나라피 조서까지 내렸습니다.

 

• 하나님의 뜻 돌이킴: 하나님은 그들이 악한 길에서 돌이켜 떠난 그 모습을 보시고 뜻을 돌이키사, 그들에게 내리시겠다고 말씀하신 재앙을 내리지 않으셨습니다.

 

5. 요나의 분노와 박넝쿨의 교훈 (요나서의 클라이맥스)

니느웨가 하나님의 자비로 구원을 받자, 대다수 사람들은 해피엔딩으로 끝날 것으로 생각하지만 요나서의 진짜 주제는 바로 이 뒷부분에 있습니다.

 

• 요나의 불만과 분노 (요나 4장): 니느웨가 구원받은 것을 본 요나는 심히 싫어하고 몹시 화를 냈습니다. 그가 하나님께 원망 섞인 기도를 드립니다.

"여호와여 내가 고국에 있을 때에 이러하겠다고 말씀하지 아니하였나이까 그러므로 내가 빨리 다시스로 도망하였사오니 주께서는 은혜로우시며 자비로우시며 노하기를 더디하시며 인애가 크시사 뜻을 돌이켜 재앙을 내리지 아니하시는 하나님이신 줄을 내가 알았음이니이다 여호와여 원하건대 이제 내 생명을 거두어 가소서 사는 것보다 죽는 것이 내게 나으니이다"

 

• 좁은 마음의 발현: 요나가 화가 난 진짜 이유는 앗수르라는 원수 나라가 구원받는 꼴을 눈 뜨고 볼 수 없었기 때문입니다. 그는 이스라엘이라는 자신들의 민족에게만 하나님의 은혜와 구원이 독점되기를 원했고, 이방 원수들은 당장 멸망당해야 마땅하다고 믿었던 것입니다.

 

• 박넝쿨의 비유: 화가 나서 성읍 바깥 동쪽에 앉아 그 성읍이 어떻게 되는지 보려고 초막을 짓고 기다리는 요나를 위해, 하나님은 갑자기 박넝쿨(또는 덩굴 식물) 하나를 자라게 하사 그의 머리에 그늘이 지게 하사 그의 괴로움을 면하게 해주셨습니다. 요나는 이 박넝쿨로 인해 매우 기뻐했습니다.

 

• 시들어버린 박넝쿨과 하나님의 질문: 그러나 이튿날 새벽에 하나님이 벌레를 보내어 그 박넝쿨을 갉아먹게 하시매 그것이 시들어 버렸고, 뜨거운 동풍과 해가 요나의 머리에 쬐이매 요나가 혼미하여 스스로 죽기를 구하며 또 화를 냈습니다. 그때 하나님이 요나에게 물으셨습니다.

"네가 이 박넝쿨로 말미암아 성내는 것이 어찌 부당하냐?"

요나가 대답하되 "내가 성내어 죽기까지 할지라도 부당하니이다"

 

• 하나님의 마지막 가르침: 하나님이 내리신 궁극적인 결론의 말씀은 요나서의 가장 깊은 심장부입니다.

"네가 수고도 아니하였고 재배기도 아니하였고 하룻밤에 났다가 하룻밤에 말라 버린 이 박넝쿨을 아꼈거든 하물며 이 큰 성읍 니느웨에는 좌우를 분별하지 못하는 자가십만 명 이상이요 가축도 많이 있나니 내가 왜 아끼지 아니하겠느냐?"

 

이 하나님의 질문으로 요나서는 놀랍게도 요나의 대답 없이 뚝 끊기듯 막을 내립니다. 이는 독자(우리 자신)에게 질문을 던지는 것입니다. "너는 여전히 너만의 좁은 울타리 안에 갇혀 하나님의 넓은 자비를 거부할 것인가?"

6. 요나서가 남긴 신앙적 의의와 유산

1). 보편적 구원(Universal Salvation)의 계시: 구약 시대는 흔히 이스라엘 중심의 선민사상에 갇히기 쉬웠으나, 요나서는 하나님이 이스라엘뿐만 아니라 악한 이방 제국과 원수들의 죄악까지도 품고 회개를 기다리시는 만민의 아버지이심을 강력하게 선포합니다.

 

2). 그리스도의 예표: 예수님은 신약성경(마태복음 12장 등)에서 바리새인들이 표적을 구할 때 "요나의 표적밖에는 보일 표적이 없느니라 요나가 밤낮 삼 일 동안 큰 물고기 배 속에 있었던 것 같이 인자도 밤낮 삼 일 동안 땅속에 있으리라"고 말씀하시며, 요나의 3일간의 죽음과 부활의 모형(예표)으로 자신의 십자가 사건을 설명하셨습니다.

 

3). 편견과 율법주의를 향한 경고: 하나님이 품으신 긍휼과 자비의 넓이는 인간의 옹졸한 편견과 원수 갚음의 감정보다 훨씬 큽니다. 요나의 모습은 종종 은혜를 받았으면서도 타인의 회복을 시기하고 미워하는 현대 그리스도인의 이기적인 자화상을 거울처럼 비춰줍니다.

 

요나의 불순종부터 물고기 배 속에서의 회개, 그리고 마지막까지 하나님의 자비를 온전히 이해하지 못해 삐졌던 그의 모습 속에서, 우리 자신의 편협했던 신앙의 단면을 돌아보게 만드는 깊은 울림을 찾을 수 있습니다.

 

감사합니다.